‘학교숲 조성사업’은 ▲유휴지 녹지대 조성, ▲기존 화단 리모델링, ▲학교 둘레길 설치, ▲텃밭 조성, ▲운동장 녹음 식재, ▲외부 휴게시설 설치 등을 통해 생태교육공간을 조성하고 학생들과 주민들의 정서적 안정을 도모하기 위한 사업을 말한다.

대구시교육청은 2022년부터 지난해까지 총 10개 학교에 사업을 추진했으며, 올해는 ▲대산초 건강둘레길, ▲도남초 화단 정비, ▲현풍초 녹색 쉼터, ▲신기중 녹지 확충, ▲심인중 운동장 주변 식재 등 총 5개 학교에 2억 1,500만 원의 사업비를 투입하여 학교숲 조성을 완료했다.

학교숲 조성 사업은 생태학습이 가능하면서 계절감을 느낄 수 있는 초화류, 화목류, 유실수 등을 다양하게 식재하고, 녹음수 아래의 산책로와 휴게시설이 설치되어 학생·학부모·교직원뿐 아니라 인근 주민들에게도 만족도가 높다.

한편, 대구시교육청은 학교 이용자들의 의견을 수렴하여 2025년부터 대상학교를 5개교에서 3개교로 줄이는 대신, 교당 투입 예산을 4천만 원에서 7천만 원 정도로 증액하여 좀 더 내실 있고 집중적으로 사업을 추진할 계획이다.

또한, 대구시교육청은 각 학교에 밀식되어 있거나 학교 운영에 지장을 주는 수목들을 임시이식하여 보관했다가 추후 필요로 하는 학교로 제공하는 ‘학교나무은행(수목가식장)’을 통해 재활용하는 제도도 운영하고 있다.

강은희 교육감은 “학교숲 조성사업을 학교 구성원과 지역 주민들의 다양한 의견을 수렴하여 매년 계획적으로 추진해 나가겠다”며, “이 사업을 통해 학교가 학생들의 자연학습공간이 되고 주민들의 녹색 쉼터가 되는 복합공간으로 탈바꿈할 것을 기대한다.”라고 말했다.