무협, 한국의 '소프트파워' 기업들, 지금이 중남미 진출 적기'

"중남미는 자원가격 하락에 따른 성장 부진과 통화가치 하락 등 어려움이 예상되지만 파나마 운하 확장개통과 함께, 온라인 사업 등 신성장 동력 발굴정책을 활용한 협력사업이 유망하다"

한국무역협회(회장 김인호)가 26일(화) 무역센터 트레이드타워 대회의실에서 개최한 '2016 중남미 경제전망불황 속에 기회를 찾아라 세미나'에 연사로 참가한 중남미 전문가들이 밝힌 내용이다.

LG경제연구원 김형주 연구위원은 중남미는 수년째 부진한 경제성장과 통화가치 하락으로 어려움을 겪겠지만 "TPP 이후 역내 국가 간 관세 및 비관세 장벽 완화로 추가적 시장 확대가 가능할 것"이라고 전망했다. 아울러, "우리 기업들은 중장기적으로 TPP를 활용해 국가별 인적자원, 인프라 및 누적원산지 구성 등을 종합적으로 활용하는 전략을 세울 필요가 있다"고 덧붙였다.

대외경제정책연구원 권기수 팀장은 "남미 자원 부국을 중심으로 일부 디폴트 가능성이 상존하는 만큼 우리 기업의 대책 마련"을 주문했다. 또한, "이들 국가가 1차 상품 의존형 경제구조에서 탈피해 신성장 동력 발굴을 위한 '신산업정책'에 나설 것으로 전망돼 이를 활용한 맞춤형 협력사업이 필요하다"고 밝혔다.

중남미 온라인 콘텐츠 전문 컨설팅기업 'Braxco'의 에두아르도 대표 우리 기업들이 중남미에서 눈여겨봐야 할 분야로 최근 '소프트파워'로 불리는 e러닝, 온라인게임 및 애플리케이션 분야를 꼽았다.

에두아르도 대표는 "중남미 온라인 게임시장은 2017년까지 연평균 50% 이상씩 성장할 것이며 올해 e러닝 시장은 약 30% 성장할 것"으로 전망했다.

주한파나마대사관 까를레스 디에메데스 상무관은 올해 5월 완공 예정인 파나마운하 확장으로 "파나마운하 통과 가능 선박 규모가 4,500TEU급에서 14,000TEU급으로 확대, 운송 효율이 높아져 해운시장이 북미 서안에서 북미 동안과 중남미까지 확장될 것"이라고 말했다.

한편, 김정수 무역협회 국제사업본부장은 "한ㆍ중남미 간 교역이 주로 IT, 자동차, 농업 분야에 머물렀으나 이제 건설, 방위산업, 의료, 환경, G2G 등 신규 유망 산업까지 그 범위를 넓혀야 한다"고 강조하면서 "중남미 마케팅오피스 운영과 다양한 시장진출 세미나 등을 통해 우리 기업들의 중남미 진출을 적극 도울 계획"이라고 밝혔다.