데일리연합 (SNSJTV. 타임즈M) 곽중희 기자 | 검찰이 오세훈 서울시장의 ‘여론조사 비용 대납’ 의혹을 두고 본격적인 강제수사에 나섰다. 서울중앙지검 명태균 사건 전담수사팀은 20일 오전 서울시청과 오 시장의 공관, 강철원 전 서울시 정무부시장 주거지에 검사와 수사관을 보내 압수수색을 진행했다.

서울중앙지검은 이날 오전 9시부터 서울시청과 오 시장 공관을 비롯해 주요 관련자의 거주지를 압수수색하며 수사에 박차를 가했다. 이번 압수수색은 오 시장이 2021년 4월 서울시장 보궐선거 당시 명태균 씨가 실소유한 미래한국연구소에서 실시한 미공표 여론조사 13건을 받고, 이 비용을 후원자인 김한정 씨가 대납했다는 의혹과 관련이 있다.

서울시 측은 “시는 변호사 입회하에 영장 범위를 확인하고 협조 대응하겠다”는 입장을 밝혔다.

해당 의혹을 처음 제기한 명 씨는 “오 시장이 선거 과정에서 ‘나경원을 이기는 조사가 필요하다’는 요청을 직접 했다”고 주장했다. 반면, 오 시장 측은 “명 씨가 선거를 돕겠다고 해서 만났으나 강철원 전 부시장 등과 의견 차이가 있어 다툰 후 관계를 끊었다”고 반박하고 있다.

검찰은 이번 압수수색을 통해 여론조사 비용 대납 여부 및 선거법 위반 가능성을 집중적으로 들여다볼 것으로 보인다. 오 시장의 입장과 명 씨의 주장이 극명하게 엇갈리는 만큼, 압수수색에서 확보한 자료가 향후 수사의 핵심 근거가 될 전망이다.

이번 수사는 윤석열 대통령 탄핵심판과 더불어 정국을 흔들 변수로 작용할 가능성이 크다. 여당 소속 광역단체장의 선거 개입 의혹이 불거진 만큼, 정치적 후폭풍도 만만치 않을 것으로 보인다.

검찰의 강제수사로 오 시장을 둘러싼 의혹이 어떤 방향으로 흘러갈지, 또 정치권에 미칠 영향이 어디까지 확산될지 주목된다.

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