데일리연합 (SNSJTV) 임재현 기자 | 국내 최초 양서·파충류 전문 교육기관 랩 아카데미(RAP ACADEMY) 원장이자 동신대학교 반려동물학과 겸임교수로 활동 중인 래퍼 아웃사이더(신옥철)가 지난 13일부터 14일까지 광주 김대중컨벤션센터에서 열린 ‘2026 광주 렙타일페어’에 참여하며 특수동물 산업 발전과 생태 교육 확산에 힘을 보탰다.

이번 박람회는 양서류와 파충류를 비롯한 다양한 특수동물을 한자리에서 만나볼 수 있는 국내 대표 전시·체험형 행사로 진행됐다. 전국 각지의 관련 기업과 전문가, 사육자, 관람객들이 행사장을 찾으며 높은 관심을 나타냈다.

행사장에서는 국내 최초로 선보인 ‘이색 파충류 배틀’을 비롯해 다양한 생태 교육 프로그램과 체험 콘텐츠가 운영됐다. 특히 게코 특별전에서는 벽을 타고 생활하는 수목성 게코와 지상성 게코, 희귀 모프 개체 등이 전시돼 관람객들의 눈길을 끌었다.

또한 육지거북, 크레스티드게코, 카멜레온, 피그미다람쥐 등 평소 접하기 어려운 특수동물들이 소개됐으며, 관람객들은 전문가들의 설명과 체험 프로그램을 통해 동물 생태와 사육 환경에 대한 이해를 높이는 시간을 가졌다.

신옥철 겸임교수가 재직 중인 동신대학교 반려동물학과도 이번 행사에 참여해 의미를 더했다. 학생들은 양서·파충류 생태 해설과 관람객 안내, 교육 프로그램 운영 등에 직접 참여하며 현장 실무 경험을 쌓았다.

특히 특수동물 산업 현장에서 요구되는 전문 지식과 실무 역량을 직접 체험하며 산업계 전문가들과 교류하는 기회를 가졌다는 점에서 산학협력 교육 모델의 모범 사례로 평가받았다.

이경동 동신대학교 반려동물학과 학과장은 “학생들이 강의실에서 습득한 이론을 실제 산업 현장에 적용해 볼 수 있었던 뜻깊은 교육의 장이었다”며 “앞으로도 다양한 현장실습과 산학협력 프로그램을 확대해 반려동물 산업을 선도할 전문 인재 양성에 힘쓰겠다”고 말했다.

신옥철 겸임교수는 “특수동물 산업은 교육과 문화, 생태 보전이 함께 성장해야 하는 분야”라며 “산업 현장의 경험을 교육과 연결해 건강한 반려동물 문화 조성에 기여하겠다”고 밝혔다.

한편, 신옥철 교수는 국내 최초 양서·파충류 전문 교육기관 랩 아카데미를 운영하며 특수동물 전문인력 양성과 교육 콘텐츠 개발에 힘쓰고 있다. 2026학년도부터는 동신대학교 보건복지대학 반려동물학과 겸임교수로 강의를 진행하며 산업 현장의 경험을 대학 교육과정에 접목하고 있다.