▲ 사진=소말리아 해적 재부상, 역내 이미지출처: AI생성

데일리연합 (Daily Union I SNSJTV) 김민제 기자 | 2026년 9월 8일(현지시간) 영국 가디언지 보도에 따르면, 소말리아 해적들이 홍해발 지정학적 혼란과 역내 불안정을 틈타 다시 인도양과 아덴만 해상으로 재부상하고 있다. 수년간 국제사회의 공동 노력으로 주춤했던 해적 활동이 최근 눈에 띄게 증가하면서 글로벌 해상 물류 안전에 새로운 경고등이 켜졌다.

이는 단순한 해상 범죄의 재연을 넘어선다. 소말리아 해적의 활동 증가는 아프리카 뿔 지역의 복합적인 지정학적 위기가 해상 안보에 직접적인 영향을 미치고 있음을 방증한다. 특히 에티오피아와 소말리아 간의 해상 접근권을 둘러싼 긴장 고조, 소말리아 연방정부의 취약한 통치력, 그리고 국제사회의 관심 분산 등이 해적의 활동 반경을 넓히는 구조적 원인으로 분석된다.

해적 활동의 배경에는 소말리아 내부의 뿌리 깊은 빈곤과 무정부 상태에 가까운 혼란이 자리 잡고 있다. 생계 수단을 잃은 어민들이나 무장 세력의 하부 조직으로 흡수된 이들에게 해적 행위는 한탕주의를 넘어선 생존 수단으로 변질되곤 한다. 이들은 지역 내 무기 밀거래 조직, 범죄 네트워크와 연계하며 더욱 조직화된 형태로 진화하는 양상도 보인다.

국제사회 차원에서는 홍해를 중심으로 한 후티 반군의 위협이 부상하면서, 과거 소말리아 해적 대응에 투입되던 다국적 해군 전력 일부가 해당 지역으로 재배치되거나 임무의 우선순위가 조정된 경향이 있다. 이로 인해 상대적으로 소말리아 연안의 해상 감시와 순찰이 약화된 틈을 해적들이 파고들고 있다는 지적이 나온다.

이러한 해적의 재등장은 글로벌 물류 시장에 즉각적인 파장을 미칠 것으로 예상된다. 선박들의 운항 경로가 우회되거나 보험료 및 보안 비용이 상승하면서 전체 운송 비용이 증가하고, 이는 곧 국제 공급망 불안정으로 이어져 소비자 물가 상승 압력으로 작용할 수 있다. 특히 세계 교역량의 상당 부분이 아덴만을 통과하는 만큼, 국제 경제에 미치는 영향은 상당할 수밖에 없다.

한국의 경우, 중동 및 유럽으로 향하는 주요 해상 물류 경유지인 아덴만과 인도양의 불안정은 경제 및 안보 측면에서 민감한 문제다. 국내 주요 해운사들은 해당 항로를 통해 원유, 천연가스 등 핵심 에너지원과 수출입 물량을 운송하고 있어 운송 차질은 곧바로 국가 경제에 타격을 줄 수 있다. 또한, 해적 활동 증가에 따라 우리 해군 청해부대의 역할 확대 및 추가 파병에 대한 논의가 재점화될 가능성도 크다.

향후 국제사회는 소말리아 해적 문제의 근본적인 해결을 위해 역내 안정화 노력과 함께 국제 해상 안보 협력을 강화해야 하는 과제에 직면했다. 소말리아 정부의 통치력 강화 지원, 경제 개발 원조를 통한 주민 생계 안정화, 그리고 다국적 해군 간의 정보 공유 및 공동 작전의 효율성을 높이는 방안이 필요하다. 또한, 역내 주요 국가들 간의 외교적 긴장 완화 노력이 수반되어야 할 것이다.