▲ 사진=영국 ESG 공시 유턴 이미지출처: AI생성

데일리연합 (Daily Union I SNSJTV) 박용준 기자 | 영국 금융감독청(FCA)이 국제지속가능성기준위원회(ISSB)의 기후 관련 공시 의무를 '의무 준수(mandatory)'에서 '준수 또는 설명(comply-or-explain)' 방식으로 전환하기로 결정하면서, 해외 ESG 공시 논의에 새로운 변곡점이 형성되고 있습니다.

2026년 10월 3일자 Responsible Investor 보도에 따르면, 이러한 FCA의 유턴 결정에 대해 투자자들은 '실망스럽지만 현실적(disappointing yet pragmatic)'이라는 상반된 반응을 보였습니다. 이는 기업의 공시 부담을 덜어주는 동시에, 투자자들에게는 여전히 기업의 선택과 그에 대한 설명을 요구하며 투명성을 유지하려는 시도로 해석됩니다.

이러한 변화는 강제적 공시의 이행 난이도와 각국 시장의 특수성을 반영한 것으로 보입니다. '준수 또는 설명' 방식은 기업들이 ISSB 기준을 따르지 못할 경우 그 이유를 명확히 설명해야 하는 책임은 남겨두면서도, 일률적인 적용에 따른 경직성을 완화하는 유연성을 제공합니다.

이는 글로벌 ESG 공시 표준화 흐름 속에서 각국의 정책 입안자들이 규제 강도와 기업의 수용 능력 사이에서 균형점을 찾으려는 고심을 보여주는 대목입니다.

영국의 이러한 움직임은 한국의 ESG 공시 의무화 로드맵에도 시사하는 바가 큽니다. 현재 한국은 단계적으로 ESG 정보 공개를 의무화하고 있으며, 특히 지배구조(G)를 넘어 환경(E) 및 사회(S) 분야 공시 확대에 대한 기업들의 부담이 적지 않은 상황입니다. 영국 사례는 한국 당국이 해외 주요국의 유연한 접근 방식을 참고하여, 국내 기업들의 준비 상황과 산업 특성을 고려한 한국형 ESG 공시 모델을 정립하는 데 영향을 미칠 수 있습니다.

해외 수출 비중이 높은 한국 기업들에게는 이러한 글로벌 공시 규제의 미묘한 변화가 중요합니다. 영국 시장에 진출했거나 유럽연합(EU) 등 다 른 주요국의 공급망에 포함된 기업들은 단순한 공시 의무의 완화로 해석하기보다는, 투자자 및 이해관계자들의 높은 기대치에 부응하기 위한 자발적인 ESG 정보 공개 노력을 지속해야 합니다.

핵심은 규제의 유무를 넘어 기업의 책임 경영과 지속가능성에 대한 시장의 평가가 본질적인 경쟁력으로 작용한다 는 점입니다.

특히 공급망 규제와 책임투자 트렌드는 일시적인 공시 유연성에도 불구하고 강화될 가능성이 큽니다. EU의 공급망 실사 의무화 법안처럼, 기업들은 자신들의 사업뿐만 아니라 공급망 전반에 걸쳐 인권, 환경 등 ESG 리스크를 관리하고 투명하게 공개해야 하는 압력에 직면하고 있습니다. 이는 한국 기업들이 ESG를 단순한 홍보 수단이 아닌, 공급망 안정성과 글로벌 경쟁력 확보를 위한 필수 전략으로 인식해야 함을 보여줍니다.

글로벌 금융시장은 여전히 ESG 요소를 기업 가치 평가의 핵심 기준으로 삼고 있습니다. 영국 FCA의 결정이 단기적으로 일부 기업의 부담을 줄일 수 있을지 모르나, ESG 성과가 우수한 기업으로의 자본 유입 경향은 더욱 뚜렷해질 전망입니다. 한국 기업들은 해외 투자자들의 자금을 유치하고 지속 가능한 성장을 이루기 위해, ISSB 기준 등 국제적 표준에 부합하는 ESG 정보 공개와 실질적인 ESG 경영 역량을 강화하는 데 주력해야 할 것입니다.

해외 규제의 미세한 조정은 한국 기업들이 ESG 경영의 본질적 가치를 재확인하고, 예측 불가능한 변화 속에서도 지속 가능한 성장을 위한 견고한 전략을 수립하는 계기로 삼아야 할 것입니다. 규제 준수를 넘어선 자발적인 ESG 혁신이야말로 한국 기업의 미래 경쟁력을 좌우할 핵심 요소가 될 것입니다.