교육부가 2019년부터 초등학교 5∼6학년 교과서에 용어 이해에 도움이 되는 선에서 300자 이내에서 한자를 표기할 방침이라고 발표하자마자 교육 시민단체와 교수, 학생 등 교육계의 반대가 거센 상황에 봉착했다.

그 중에서도 특히 초등교사를 양성하는 서울교대 등 전국의 교육대학교 410명 교수들은 교육부가 추진 중인 초등학교 교과서 한자 병기에 대해 반대 입장을 밝히고 추진을 철회할 것을 요구하였다.

"대한민국 '국어기본법' 취지에 어긋날 뿐만 아니라 초등학생의 학습 활동을 충분히 고려하지 않은 발상"이라고 주장하는 기자회견을 하였다.

이 소식을 접한 「교과서한자어교육진흥회(회장 : 박재성)」에서는 전국 410여명의 교대 교수들과 교대총학생회 및 전국교직원연합회원들에게 “초등 교과서에서 사용되고 있는 어휘에 대하여 한자를 사용하지 않고서 순 한글로 쉽게 풀이할 수 있는지 평가를 받아보자” 고 제안을 하였다.

교과서한자어교육진흥회 박재성 회장은 공개실력 검증 제안을 하게 된 배경에 대해 “교과서에 한자를 병기하면 한자사교육 시장이 확산’된다고 하는데 학부모들의 불안 심리를 이용한 것이 아니라면 정확한 근거와 수치를 제시하여야 할 것"이라고 강조하였다.

“이러한 사교육 시장은 서울 강남 등 대도시의 현상이지 시골의 학생들에게는 해당되지 않는다. 초등 교육의 부익부 빈익빈 현상을 타계하기 위해서라도 반드시 초등교과서 한자어 병기는 5,6학년 뿐만 아니라 전 학년 교과서에서 실시해야 한다”고 전하였다.

박재성 회장은 이어서 “‘한자어를 표기하면 어린 초등학생들의 학습량이 늘어난다’고 하는데, 그 근거가 무엇인지 정확히 제시되어져야 한다.” 고 하면서 “‘한글학회’의 ‘학회’를 한글로 쓴다고 순 우리말이라고 생각하면 어불성설(語不成說)이다.”며 말을 맺었다.