데일리연합 (SNSJTV. 타임즈M) 박해리 기자 | 한국 사회의 고령화가 예상보다 빠르게 진행되며 노인 복지 문제 해결이 시급하다는 목소리가 높아지고 있다. 최근 통계청이 발표한 보고서에 따르면, 노인 인구의 증가와 더불어 경제적 빈곤 및 사회적 고립 현상이 더욱 심화되는 것으로 나타나 정책적 대응 마련이 절실하다는 지적이 제기된다.

보고서는 특히 노인 세대 내에서도 경제력, 건강 상태, 거주 지역 등에 따라 복지 격차가 더욱 벌어지고 있음을 강조한다. 기초연금 수급만으로는 최저 생활 유지조차 어려운 독거 노인이 늘고 있으며, 돌봄 서비스 접근성 또한 지역별 편차가 커 노인 복지 사각지대가 확대되고 있다는 분석이다. 이는 단순한 개인의 문제를 넘어 사회 전체의 지속가능성을 위협하는 요인으로 작용한다.

이러한 문제는 젊은 세대에게도 막대한 영향을 미친다. 고령층 부양 부담이 커지면서 청년층의 경제적 활동과 출산율 저하가 가속화될 우려가 있으며, 이는 다시금 미래 세대의 사회적 안전망을 약화시키는 악순환으로 이어질 수 있다. 노인 복지 문제는 더 이상 노인 세대에 국한된 문제가 아니라 전 세대가 함께 해결해야 할 사회적 과제로 부상하고 있다.

정부와 지방자치단체는 그동안 다양한 노인 복지 정책을 추진해왔으나, 급변하는 고령화 속도와 복합적인 문제들을 해결하기에는 역부족이라는 평가가 많다. 기존 정책의 한계를 극복하고 실질적인 변화를 이끌어내기 위해서는 보다 포괄적이고 선제적인 접근 방식이 필요하다는 것이 전문가들의 공통된 의견이다.

전문가들은 노인 복지 문제 해결을 위해 △개인 맞춤형 돌봄 서비스 확대 △재취업 및 사회 참여 기회 제공을 통한 활기찬 노년 지원 △디지털 격차 해소를 위한 교육 및 인프라 구축 △세대 간 교류 증진 프로그램 활성화 등 다각적인 노력이 필요하다고 제언한다. 지속가능한 사회를 위한 노인 복지 시스템 재정비가 더 이상 미룰 수 없는 시급한 과제로 떠오르고 있다.