데일리연합 (SNSJTV. 아이타임즈M) 류승우 기자 | ㈜영풍이 제련 공정에서 발생하는 폐수를 100% 재활용하는 ‘무방류 시스템’ 특허 등록을 완료했다. 이를 통해 연간 약 88만㎥의 공업용수를 절약하며, 환경 보호와 지속 가능한 산업 생태계 구축에 앞장서고 있다.

‘무방류 시스템’ 특허 등록, 친환경 기술력 입증
㈜영풍은 비철금속 제련 공정의 폐수를 100% 재처리하는 친환경 설비인 ‘무방류 시스템’에 대한 특허 등록을 완료했다고 6일 밝혔다. 이 시스템은 제련 산업에 최적화된 설계로 폐수 외부 배출을 원천 차단하고, 전량 공정에 재활용해 환경오염을 방지하는 최첨단 기술이다.

제련 공정 최적화된 ‘상압 증발 농축식’ 도입
무방류 시스템은 상압 증발 농축 방식을 통해 폐수를 정수 처리한 후 고온에서 수증기를 포집해 깨끗한 물로 재활용한다. 불순물은 고형화해 별도 처리하며, 증발농축기와 결정화기 등 주요 설비로 구성되어 있다.

대규모 투자로 연간 88만㎥ 공업용수 절약
영풍은 2021년 석포제련소에 처음으로 무방류 시스템을 도입하며 309억 원을 투입했다. 이어 2023년에는 154억 원을 추가 투자해 설비를 증설, 현재 하루 평균 2,000~2,500㎥의 폐수를 재활용하고 있다. 이는 연간 88만㎥의 물 절약으로, 약 290만 명의 하루 물 사용량에 해당한다.

중금속 스케일 문제 해결로 안정적 운영
기존 감압식·진공식 방식과 달리 영풍의 시스템은 중금속 스케일 발생 문제를 최소화해 안정적 운용이 가능하다. 이러한 기술적 우수성 덕분에 국내 산업계의 친환경 수처리 사례로 주목받으며, 벤치마킹 대상이 되고 있다.

종합 환경안전개선 계획과 탄소중립 활동
영풍은 환경안전 개선을 위해 7,000~8,000억 원 규모의 혁신 계획을 수립하고, 연간 1,000억 원가량을 환경안전 분야에 투자 중이다. 폐열 발전 시스템, ESS 운영, 오미산 풍력발전 사업 지원 등을 통해 탄소중립에도 기여하고 있다.

박영민 대표는 “무방류 시스템은 친환경 경영을 위한 임직원들의 헌신적 노력의 결실”이라며, “앞으로도 환경보호와 국가 산업 발전에 이바지할 친환경 기술 개발에 집중하겠다”고 강조했다.