발에 굳은살이 생겨도 대수롭지 않게 여기며 대부분의 사람들은 굳은살을 잘라 내려 한다.
28일 척추관절 난치성통증 전문 구로예스병원에 따르면 굳은살은 잘못된 생활습관으로 인해 생기는 경우가 많고, 무지외반증 초기 증상일 수도 있어 주의가 요구된다.
굳은살은 외부의 지속적인 자극에 의해 피부를 보호하기 위해 딱딱하게 변한 상태를 말하며, 발가락의 뼈가 튀어나와 걸을 때마다 자극을 받거나 체중이 발바닥에 골고루 실리지 않고 특정 부분에 집중되면서 발생하게 된다.
발에 주로 나타나는 질환 중 하나인 '무지외반증'은 엄지발가락이 바깥으로 휘는 것이 특징이다. 발전체 모양이 변형되거나 걸음걸이가 이상해지고 발가락이 휘는 각도가 점점 커져 통증도 심해진다.
발병 원인은 유전적 요인도 있지만, 주로 하이힐, 키높이 깔창, 작은 신발 착용 등 생활환경 속에서 발이 불편한 생활을 하면서 생기기도 한다.
구로예스병원 황은천 원장은 "신발 앞부분이 좁고 굽이 높은 힐, 키높이 깔창 등을 착용해 신발이 발에 딱 맞게 되면 발꿈치 쪽이 높아져 자연히 체중이 앞으로 실리게 되고 발볼을 압박하게 된다"며 "무지외반증은 물론 발과 걸음걸이 변형으로 무릎과 허리에도 무리가 갈 수 있다"고 말했다.
특히 체중을 지탱하는 관절인 엄지발가락에 무지외반증이 생기면 보행 시 엄지발가락에 힘을 주지 않게 돼 걸음걸이가 바뀔 수 있다. 걸음걸이가 바르지 않으면 무릎 관절에 무리가 가고, 척추 변형까지도 유발할 수 있다.
엄지발가락이 휘어지는 각도에 따라 증상이 다르게 나타나는데, 초기에는 발볼이 좁은 신발이나 딱 맞는 신발을 신었을 때 발이 피곤하고 발가락에 굳은살이 생긴다. 하지만 점차 심해지면 편안한 신발을 신어도 일부 부위에 통증을 느끼게 된다. 걷다가 신발을 벗었을 때 엄지발가락 안쪽 부위가 빨갛게 변하고 아프다면 무지외반증을 의심해볼 수 있다.
황은천 원장은 "초기에는 발볼이 넓은 편안한 신발을 신는 것만으로도 증상 완화가 가능하지만, 엄지발가락이 휜 각도가 크고 힘줄이나 관절에 문제가 심하면 무지외반증 교정술을 고려하기도 한다"고 덧붙였다.
이주명 기자 [ 무단전재 & 재배포 금지 ]
