[데일리연합 윤준식 기자]건강에 대한 관심이 커지면서 생활습관도 많이 바뀌었다. 10년 전 33.6%였던 흡연율은 지난해 23.3%로 줄었고 음주율도 5%p 떨어졌다. 특히 운동실천률은 2배 가까이 늘었고 검진률도 큰 폭으로 높아졌다. 이렇다보니 전체 노인 가운데 여든 살 이상 고령자의 비율이 10년 전 16.2%에서 지난해엔 20.6%로 늘었다. 이렇게 건강은 좋아졌지만 외로움은 더 큰 문제로 남게 되었다.

혼자 사는 독거 노인의 비율이 10년 전 20.6%에서 지난해엔 23%로 늘어났고, 부부 두 사람만 사는 가족도 67.5%로 크게 증가했다. 예전에 노부모 부양을 자녀 책임으로 보던 가치관이 변하고  어르신들도 개인 생활을 중시하는 경향이 반영되어 보였다.

도시 거주자의 비율이 77%로 커진 것도 외로움을 더하는 요인으로 꼽혔다. 또 고령자가 늘어나다보니 소득의 내용도 많이 의존적으로 바뀌었다. 스스로 돈을 버는 노인의 비율은 10년 전보다 줄었지만, 공적연금을 받는 사람의 비율은 크게 늘었다. '노인'이라는 단어에 대한 인식도 바뀌어 노인 10명 가운데 8명은 노인의 연령 기준을 '70세 이상'으로 생각했고, 3명 정도는 '75세 이상'으로 봐야 한다고 답했다. 정부는 이에 따라 노인복지정책의 대상도 장기적으로는 조정할 필요가 있는 것으로 보고 있다.

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