농림수산식품기술기획평가원에서는 지난 2012년부터 3년간 절화 국화의 수출 시 선도유지를 위한 최적 전처리 기술개발 연구를 진행했다. 수출 대상국인 일본 경매장에서 국내산 절화가 고품질로 평가받기 위해서는 봉오리 상태를 유지하여야 하며, 잎에 탄력이 있어야 한다.

현재 농가 및 한국 수출업체에서는 절화 국화의 선도유지를 위해 수확 직후 수돗물 단독 혹은 수돗물에 Chrysal RVB를 섞어서 물올림을 시행하고 있다. 그러나 단국대학교 환경원예학과에서 다양한 전처리제 처리 방법을 연구한 결과 수돗물에 NaOCl을 섞어 물올림 하는 것이 가장 효과적인 것으로 나타났다.

NaOCl 처리는 시중에 판매되는 락스를 간편하게 이용할 수 있으며, 스탠다드 화형은 200배, 스프레이 화형은 100배로 희석하여 사용하는 것이 적당했다. 또한 시중에서 사용되고 있는 Chrysal RVB는 2.5ml?L-1를 이용하는 것이 적합한 것으로 나타났다.

일본시장으로 수출 시 절화 국화 '백선'을 수확하여 수돗물, NaOCl, Chrysal RVB로 물올림 한 후 일본 경매장에서 비교한 결과 NaOCl 처리가 꽃봉오리 상태를 그대로 유지하여 가장 품질이 좋은 것으로 판단되었다(사진 1, 2). 또한, 일본 현지 바이어 평가 시에도 NaOCl 처리가 잎의 수분함유량이 많아 탄력이 있었으며, 꽃이 봉오리 상태가 유지되어 좋은 평가를 받았다(사진 3). NaOCl 처리는 소비자 관상 시 수돗물 단독 처리에 비해 꽃도 끝까지 만개하여 절화 수명이 오랫동안 유지되는 것으로 나타났다. 따라서 절화 국화 농가에서 채화 후 일본으로 수출시 Chrysal RVB 이외에 전처리 방법으로 NaOCl 처리가 비용절감면에서 더욱 경제적이며, 처리방법이 별도의 장치나 복잡한 절차가 필요하지 않고, 현장적용이 간편한 장점이 있는 것으로 판단됐다.