데일리연합 (SNSJTV) 김민제 기자 | 광주광역시 대표도서관 건립 현장에서 발생한 붕괴 사고로 매몰된 작업자 2명이 결국 사망자로 확인되면서, 지역 사회는 2022년 1월 6명의 인명 피해를 냈던 광주 화정 아이파크 아파트 붕괴 참사의 악몽을 떠올리고 있다. '안전불감증의 도시'라는 오명을 벗기도 전에 또다시 대형 인재(人災)가 발생하자, 당국은 수사 강도를 높여 광주시와 건설업계 전반의 구조적 문제에 초점을 맞추고 있다.

경찰 수사가 본격화되면서 사고의 핵심 원인으로 '무리한 공법'과 '무경험 업체 선정'이 지목되고 있다. 특히 이번 도서관은 기둥 간격이 48m에 달하는 특수 공법이 적용되었음에도 불구하고, 해당 공법 시공 경험이 전무한 업체가 주도했다는 의혹이 제기되면서 논란이 확산되고 있다. 화정동 아이파크 사고 당시, 콘크리트 양생 기간 미준수와 지지대 임의 해체 등 기본적인 안전 수칙 위반이 대형 참사로 이어진 점을 고려할 때, 이번 도서관 붕괴 역시 시공 편의와 비용 절감을 위한 무리수가 낳은 참극일 가능성이 높다는 분석이다.

희생자들의 유가족들은 붕괴 현장을 찾아 "광주시는 화정동 붕괴 사고에서 도대체 무엇을 배웠느냐"며 울분을 토했다. 2022년 사고 이후 국토부와 지자체 차원의 건설 안전 강화 대책이 쏟아졌음에도 불구하고, 불과 2년 만에 유사한 유형의 대형 참사가 반복된 것은 현행 제도와 관리·감독 시스템에 심각한 구멍이 있음을 방증한다.

경찰은 시공사 C건설 본사에 대한 압수수색을 통해 확보한 자료를 분석하는 한편, 이번 특수 공법 시공 계약 과정 전반에 걸쳐 광주시나 발주처의 부당한 압력이나 특혜가 작용했는지 여부도 집중적으로 들여다볼 방침이다. 이는 단순히 현장 작업자나 시공사의 과실을 넘어, 공공 발주 사업의 비효율적이고 비전문적인 관리 체계를 근본적으로 파헤치겠다는 의지로 풀이된다.

지역 사회에서는 광주시가 반복되는 건설 참사에 대한 책임을 통감하고, 화정동 사고와 이번 도서관 붕괴 사고의 교훈을 바탕으로 '안전 도시 광주'를 위한 실효성 있는 특단의 대책을 마련해야 한다는 목소리가 커지고 있다.