데일리연합 (SNSJTV. 아이타임즈M) 이동수 기자 | 고성군은 소나무재선충병 확산방지를 위한 선제적 대응으로 예비비 8억 원등 15억 원을 투입해 총력 대응에 나섰다고 밝혔다.

 

소나무재선충병 발생 추이 및 방제전략

 

소나무재선충이 소나무에 침입하게 되면 급속도로 증식하여 물과 영양분 통로를 막아 단시간에 소나무를 말라 죽게 만든다. 감염 시 고사율이 100%에 달하며 아직 치료제가 없어 ‘소나무 에이즈’라고도 불린다.

 

고성군의 소나무재선충병은 2004년 4월 영오면 성곡리에서 최초로 발생했으며, 이후 지속적인 방제사업을 진행해왔으나 현재는 고성군 전역에 걸쳐 피해 감염목이 발생하고 있다.

 

특히, 2024년에는 이상 고온 현상 등의 영향으로 피해가 급격히 증가해 2024년 5월부터 10월까지 약 8,150그루가 발생한 것으로 파악됐으며, 2025년 4월까지 4,150그루 추가 발생으로 총 12,300그루가 피해를 입을 것으로 추정된다.

 

재선충병으로 피해를 입은 소나무림은 마치 가을철 단풍이 든 산림을 연상시킨다. 고사한 소나무는 단순히 산림의 미관상 문제뿐만 아니라 인근 지역주민의 안전과 직결된다.

 

이에 고성군은 지역 주민의 안전에 위협이 되는 주요 생활권역과 도로변 가시권 내 피해목 등을 중심으로 우선 방제에 나설 방침이다.

 

피해확산 차단을 위한 예비비 투입 등 “선제적 대응” 총력

 

최근 겨울과 봄철 기온 상승으로 따듯한 날씨가 이어지면서 소나무재선충병의 매개충 활동 범위가 넓어지면서 소나무재선충병 피해가 최근 급격히 확산되고 있다.

 

고성군 방제예산은 2023년 731백만 원, 2024년 800백만 원, 2025년 507백만 원으로 최근 감소하는 추세이다. 하지만, 소나무재선충병 피해 확산 속도에 비해 방제예산은 턱없이 부족한 실정이었다.

 

이에, 군에서는 국비 보조를 통한 방제사업에 한계가 있다고 판단하여, 2025년 4월까지 소나무재선충병 전량방제를 목표로 자체예산으로 편성된 예비비 8억 원 등 15억 원을 투입해 방제사업을 추진 중이다.

 

다각적인 방제전략으로 효과 극대화

 

소나무재선충병의 방제는 현재 가용한 자원으로만으로는 전량방제가 어려운 상황이다.

 

소나무재선충병 방제사업은 재선충병을 옮기는 매개충(솔수염하늘소)의 활동시기를 기준으로 방제시기가 결정되는데 매년 11월부터 3월까지 매개충이 소나무에서 월동하는 시기에 방제작업을 실시한다.

 

방제는 보통 고사한 소나무를 일정 크기로 절동한 뒤 약제를 뿌리고 방수포를 덮어 밀봉하는 훈증 방식과 원목을 직경 1.5cm이하로 잘게 부수어 매개충의 서식처를 제거하는 파쇄 방식으로 이뤄진다.

 

기존의 훈증·파쇄 방식 외에 다양한 방제전략으로 방제효과를 극대화할 계획이다.

먼저, 직영 방제단을 운영하여 최근 신규 피해지 및 피해 확산 우려지에 대해서 예방나무주사를 실시할 계획이다. 예방나무주사는 2023년 고성읍, 개천면 등 63ha, 37,533본, 2024년 거류면, 마암면 등 18ha, 3,851본 실시했고, 2025년에는 고성읍, 회화면 등을 중심으로 40ha 30,000본 실시할 계획이다.

 

그밖에도 재선충병 집단 피해지에 대해 숲가꾸기사업을 연계 추진한다. 숲가꾸기사업은 소나무가 빽빽하게 들어선 산림 내 간벌작업을 통해 소나무의 식생 밀도를 조정하여 매개충의 활동범위를 축소시킬 수 있다. 현재 하반기 숲가꾸기 사업을 통해 약100ha의 소나무림에 대한 숲가꾸기사업이 진행 중이다.

 

한편 소나무재선충병의 인위적인 확산을 방지하고 건전한 유통질서 확립을 위해 가을철 소나무류 이동 특별단속을 실시하고 지속적으로 소나무류 무단이동 단속활동을 이어갈 계획이다.

 

철저한 안전관리를 통한 임업 재해 제로화

 

올해 소나무재선충병 방제사업 현장에서 벌목작업으로 인해 전국적으로 사망사고가 4건 이상 발생했다. 산림작업 현장의 경우 사고 발생 시 응급의료 인력이나 장비를 신속하게 투입하기 어려워 더욱 각별한 주의가 요구된다.

 

2024년 11월부터 소나무재선충병 방제작업이 본격적으로 추진됨에 따라 시공사·감리 및 직영 방제단을 대상으로 안전사고 예방교육을 실시하고 있다.

 

교육은 산림작업의 특성에 맞추어 주요 재해사례와 안전사고 예방법, 임업기계장비의 사용 요령, 산림작업의 안전관리 전반사항 등 방제사업장에서 일어날 수 있는 상황에 대비한 맞춤형 교육으로 안전사고 예방에 대한 경각심 제고에 초점을 뒀다.

 

또한 관내 산림사업법인 업체 16개 대표와 고성군산림조합과 협력하여 안전보건협의체를 구성하여 운영하기로 협의했다. 협의체의 운영으로 각 사업장의 안전관리 및 위험성평가를 실시하고 각 작업장별 정기적으로 합동 안전점검을 실시할 계획이다.

 

이상근 고성군수는 “소나무재선충병 피해확산 속도에 비해 방제예산의 부족으로 방제에 많은 어려움이 있는 실정”이라며, “소나무재선충병 방제는 국가적 차원의 과제로 군민 모두의 관심이 필요하며, 관련 기관들과 협력해 적극적인 방제로 소나무재선충병 확산방지를 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.