한류로 한국어 위상도 높아져

[데일리연합 남성현 기자]한류 등의 영향으로 한국어의 위상이 높아졌으나 '일시적 특수'로 끝날 우려가 나오고 있다.

한글학회와 국립국어원이 '광복 70돌 맞이 말글 정책의 회고와 전망'을 주제로 서울 종로구 국립고궁박물관에서 개최한 학술대회에서 김중섭 경희대 국어국문학과 교수는 "지난해 한국어능력시험 지원자 수는 20만8천448명으로 1997년의 80배에 달한다"며 "한류 등을 통해 한국에 대한 세계의 관심이 점점 더 커지는 추세"라고 설명했다.

1990년대 후반 한류의 확산으로 한국어를 배우려는 사람이 늘어났다면, 2011년 이후로는 K팝 특히, 가수 싸이의 '강남스타일'이 세계적 인기를 끌면서 한국어 바람이 함께 일었다.

여기에 결혼이민자, 외국인 근로자 등 한국에 체류하는 외국인이 빠르게 느는 현상도 한국어 위상 제고에 영향을 미쳤다.

김 교수는 하지만 "한국어 교육 관련 정책은 주로 '보급'에 초점이 맞춰져 있다"면서 "이런 방식은 한류붐을 타고 큰 성과를 거두긴 했지만 일시적 특수로 끝날 수 있다"고 지적했다.

그는 "한국어 정책의 성과를 유지·발전하려면 수요자와 환경 변화에 맞는 다양한 연구를 해야 한다"며 "지금까지 보급·진흥에 중심을 뒀다면 앞으로는 상호문화교류를 강화해 외국인이 '수용'할 수 있도록 하는 것이 중요하다"고 말했다.

서울대 국어교육과 교수인 민현식 국립국어원장은 언어정책의 4대 거시적 방향으로 '소통과 통합의 개방주의 언어정책', '조화된 다원주의 언어정책', '통일 대비 평화주의 언어정책', '해외동포와 이주민의 통합주의 언어정책'을 제시했다.

민 원장은 조선왕조 망국의 원인을 문맹과 불통에서 찾았다. 개화기는 한문, 이두, 국한혼용, 국문전용 등 4대 문체가 계층별로 쓰여 온전한 소통이 어려웠고, 이에 따른 총체적 소통의 부재는 혼란을 가중시켰다는 것이다.

민 원장은 "갈등과 불통과 공멸의 언어생활을 화합과 소통과 상생의 언어생활로 유도하는 언어정책이 요구된다"며 "특히 현대에는 국제화 바람 속에서 이민, 유학, 국제결혼, 노동인구 유입으로 언어환경이 다문화, 다원화한 다중언어사회라 그에 맞는 역동적 언어정책을 추진해야 한다"고 밝혔다.

이외에도 학술대회에서는 어휘 순화, 한국어 정보화, 남북한 어휘 단일화 등 주요 언어정책 과제와 바람직한 정책 방향을 모색했다.

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