[데일리연합 황서영기자] ]치주질환이 뇌혈관질환과 치매에도 영향을 미친다는 연구결과가 잇따르고 있다.

24일 대한치주과학회 주최로 열린 '제7회 잇몸의 날' 기념식에서 분당서울대병원 치과 이효정 교수는 미국의 건강영양조사를 근거로 축적된 치주염의 정도와 뇌졸중 발생 유무와의 관계를 비교 분석한 결과, 치아가 적고 치주질환이 심할수록 뇌졸중 경험이 증가한다고 밝혔다.

이 교수는 통계가 아닌 뇌혈관 질환 부위에서 직접 치주병 세균이 관찰된 연구도 소개했다.

해외에서 진행된 연구에서도 비슷했다. 대만에서 지난 10년간 71만여건의 사례를 조사한 연구를 보면 치주질환에 걸린 환자 중 예방적 스케일링을 받았던 환자군이 치주질환 진단을 받고도 치료하지 않은 환자군보다 뇌졸중 발병률이 37%나 적었다.

또한 인지노화와 치매에도 영향을 미쳤다. 이효정 교수가 60세 이상 노인 510명을 대상으로 평가한 결과, 한쪽으로만 음식을 씹거나, 틀니 등으로 쌉는 기능이 약할수록 전두엽의 기능과 기억력, 시공간능력이 저하되는 것으로 나타났다.

이는 이효정 교수가 오는 2018년까지 9년간 진행 중인 '한국인의 인지노화와 치매에 대한 전향적 연구(KLOSCAS)'를 중간 평가해 분석한 결과다. KLOSCAS 연구는 분당서울대병원을 중심으로 국내외 다른 14개 기관이 공동으로 지역사회에서 60세 이상 한국인 7천5백여명을 전향적으로 추적 연구하는 국책사업이다.

이렇듯 치주질환 관리의 필요성이 커지고 있지만, 한국인의 잇몸관리는 부족한 수준이다.  대한치주과학회에 따르면 최근 3년간 한국인의 평균 PQ(Perio_Quotient)지수는 악화일로다. 지난 2013년 31.4점에서 지난해 37.9점, 올해 41.7점으로 올랐고, 특히 40대에서 급격하게 높아졌다. 잇몸관리 지수를 뜻하는 PQ지수는 학회가 지난 2013년부터 동국제약과 함께 조사하고 있는데, 점수가 높을수록 치주질환 관리가 더 필요하다는 것을 뜻한다.

대한치주과학회 김남윤 이사는 이러한 통계를 근거로 “만 40세 때 실시되는 생애전환기 건강검진 중 구강검진 항목에 치과용 파노라마 엑스레이(Dental Panorama X-ray) 검진을 도입해야 한다”고 제안했다. 실제 40세가 되면 치주질환이 생길 위험이 4.5배 정도 증가하는 것으로 알려져 있다. 파노라마 엑스레이 검진은 기존의 임상검사보다 치주질환은 31.9%, 치아우식증은 23.1 % 더 발견하는 것으로 보고되고 있다.

지난 11년간 치은염과 치주질환 진료 인원은 466만명에서 1289만명으로 증가했다. 진료비 역시 9천억원을 넘어서 1조원에 육박하고 있으며 최근 4년간 감기를 제외하면 우리나라 국민이 가장 많이 걸리는 병이 바로 치주질환이다.

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