데일리연합 (SNSJTV) 장우혁 기자 |   대한민국 경제가 2025년의 부진을 딛고 2026년 ‘연간 성장률 2.2%’ 달성을 향한 힘찬 행보를 시작했다.

지난해 한국 경제는 고금리와 글로벌 경기 둔화의 직격탄을 맞으며 1.8% 성장에 머물렀다. 한국은행(BOK)이 발표한 2025년 4분기 실질 국내총생산(GDP) 잠정치에 따르면, 전년 동기 대비 성장률은 0.5% 수준에 그쳤다. 당초 정부가 내세웠던 ‘상저하고’의 기대와 달리 내수 부진이 장기화된 결과다.

◇ 2026년 정부 대응, ‘재정 확대’와 ‘구조 개혁’ 병행

기획재정부(MOEF)는 2026년 경제 정책의 핵심 키워드로 ‘민생 회복’과 ‘수출 활력 제고’를 꼽았다. 정부는 재정 지출 확대를 통해 경기 부양의 마중물 역할을 자처하는 한편, 국가재정법 제10조에 의거한 효율적 예산 집행을 강조했다. 특히 반도체 등 주력 수출 산업의 회복세가 뚜렷해짐에 따라, 이를 국가 전체의 성장 동력으로 확산시키겠다는 전략이다.

◇ 미 연준(Fed) 금리 인하 속도와 국제 정세의 불확실성

가장 큰 대외 변수는 미국 연방준비제도(Fed)의 통화 정책 방향이다. 미 연준의 금리 인하 속도가 국내 금리 인하 시점과 직결되는 만큼, 한국은행의 고심도 깊어지고 있다.

전문가들은 "미국발 금리 피벗(Pivot)이 가시화될 경우 국내 가계 부채 부담이 완화되고 내수 소비가 살아날 가능성이 크지만, 주요국 간의 무역 갈등과 에너지 가격 변동성은 여전한 리스크"라고 분석했다.

◇ 기업들의 생존 전략: ‘시장 다변화’와 ‘신기술 투자’

국내 주요 기업들은 대외 여건 변화에 민감하게 반응하며 발 빠른 대응책 마련에 나섰다. 삼성전자와 SK하이닉스를 필두로 한 반도체 업계는 AI 서버용 고대역폭메모리(HBM) 등 고부가가치 제품 생산에 집중하고 있으며, 자동차 및 이차전지 업계는 북미 중심에서 유럽과 동남아시아로 수출 시장 다변화를 꾀하고 있다.

◇ 내수 부진의 늪, 구조적 해결책 시급

하지만 장밋빛 전망만 있는 것은 아니다. 고물가·고금리 장기화로 얼어붙은 소비 심리가 단기간 내 회복되기 어렵다는 지적이 지배적이다. 경제계의 한 전문가는 “단기적인 재정 투입만으로는 한계가 있다”며, “고부가가치 산업으로의 노동력 이동과 노동 시장의 구조적 문제 해결 없이는 잠재 성장률을 끌어올리기 힘들 것”이라고 꼬집었다.

2026년, 대한민국 경제가 글로벌 복합 위기를 뚫고 다시 한번 도약할 수 있을지 전 세계의 이목이 집중되고 있다. 정부의 세심한 정책 설계와 기업의 혁신적 투자가 맞물려야만 진정한 경제 회복의 원년이 될 수 있을 것으로 보인다.