시장 산난지구 쟈차현(西藏山南地区加查县)의

장사꾼이 동충하초를 선별

전 중국인들이 동충하초 및 관련 제품에 대해 열광하고 있는데 이는 혹시 중국 문화의 일부분이기도 하다.중국인들은 저마다 두 다리를 가진 사람 및 네다리를 가진 밥상을 먹지 않는외 먹지 않는 것이 없다고 말한다.

마치도 미국 텍사스인들이 구이류를 좋아하는 것과 같다.

1월 13일 영국BBC사이트 보도에 따르면 중국 화남지구의 한 잡화점 입구 인근의 한 노점에서 사람들이 정성들여 진열한 건물을 구경하고 있다. 가까이 다가 가면 건물이 1인치 길이의 죽은‘모충’에서 줄기가 머리부위에서 자라 나오는 것을 볼수 있다. 

그것들은 시장(西藏)과 히말라야산맥에서 자라는데 이러한 줄기는 진균이다. 더 확실하게 말하면 동충하초진균으로서 벌레의 몸체에서 기생하고 벌레가 죽은후 그 머리 부위에서 자란다.

보도에 따르면 이러한 기생적 성장이 자연역사 차원에서 보면 매우 재미있다.

중국 전통의학은 그들이 천식으로부터 암 등 여러 가지 질병에 모두 도움이 된다. 흔히 사람들은 한 두개 마른 벌레를 물에 담그었다가 국을 끓여 그의 약용 가치를 발휘시킨다.

더욱 중요한 것은 이 벌레가 캐비아와 밍크코트와 같이 점차 사회지위의 이미지로 된다는 것이다.  

동충하초는 매우 비싼데 높은 품질의 벌레 한 두개가 10～14달러나 되어 그 가치가 수입제 아이스크림 한통에 달한다.

동충하초 1 kg판매가는 약 2만 달러(14만 위안 인민폐)에 달하며 어떤 것은 더욱 높아 적어도 송로(truffle)원가의 10배에 달한다.

보도에 따르면 동충하초의 신기한 소문은 수천 마일 밖에서 기인했다. 그곳에서 사람들은 매년 봄 두 손과무릎으로 산에 기어 올라 벌레의 종적을 찾는다.

마이클 핑켈(Michael Finkel)은 ’국가지리(National Geographic)’잡지에 동충하초 유행에 관련한 문장을 발표한 바가 있다.

그는 몇년전 시장(西藏)에서 동충하초를 채집하는 것을 직접 목격했다. 한쌍의 부부가 580위안(84달러)가격으로 그들에게 이 ‘귀한’벌레 30마리를 팔려했다.

그러나 여러 도시들에서 한 파운드(450 g)의 높은 품질의 벌레는 5만 달러 가격으로 판매된다.

보도에 따르면 ‘벌레’는 흔히 해삼 등 기타 진품과 한께 판매된다. 중국에서 해삼의 유행도 세계각지가 해삼에 대한 대량 조업을 초래하여 해삼 숫자가 대폭 감소되게 됐다.

동충하초 및 그의 기생물도 이미 ‘소문’을 감수하고 있어 이와 비슷한 진균이 현재 중국에서 이미 위기에 처한 물종으로 되고 말았다.

동충하초 찾기와 쟁탈로 인해 2010년 일찍 두명의 남자가 네팔에서 언쟁을 하다가 죽었다.

현재 벌레도 갈수록 찾기가 힘들어졌다.

일찍 관련 문장을 쓴 게티 이미지스(Getty Images)촬영기자 케빈 프레게이트(Kevin Fregate)는 일부 지방에서 이전에 사람들이 매일 수백마리를 찾을수 있었지만 지금은 가능하게 너더댓마리를 찾을 수 있다고 말했다.

보도에 따르면 동충하초의 천문학가격, 자체의 가치 및 그가 생존에 의존하는 지역에 변화가 있겠는지는 아직 관찰이 필요하다.

사치한 식품중 인기와 불황이 주기적으로 순환한다.

미국의 캐비아 산업이 19세기 처음 몇십년간 한동안 번영하게 발전하고 그 다음 또 불경기에 처했다.

2016년 미국CNN보고에 따르면 현재 중국에서 반부패 운동을 진행하는 중에 동충하초 수요가 하락세에 처했다. 값비산 동충하초 진균 선물함이 가능하게 관리들에게 시끄러움을 초래하게 된다.

보도에 따르면 현재 ‘벌레’가 비록 불안정상태에 처했지만 동충하초가 여전히 사람들에게 짭짤한 수입을 가져오고 있다. 잡화점 노점에서 두건의 선물함 할인가가 1.2만 위안 인민폐에 달해 값비싼 요리보다 엄청나게 높다.

全中国人对“毛虫”及其产品都有着一种狂热，这可能是中国文化的一部分。中国人不无自豪地说，他们除了两条腿的人以及四条腿的桌子不吃之外，什么都可以吃，就像美国得克萨斯人吹嘘吃烧烤一样。

据英国广播公司网站1月13日报道，在中国华南一家杂货店入口附近的一个货摊上，人们可以看到精心排列的干货。靠近一点，你会看到它们是一英寸长的死“毛虫”，茎从其头部生长出来。它们生长在西藏和喜马拉雅山脉，这些茎是真菌，确切地说叫冬虫夏草菌，它们寄生于虫子身上，在虫子死亡后从其头部长出来。

报道称，这些寄生性生长从自然历史的角度来看很有趣，中国传统医学认为，它们对从哮喘到癌症等许多疾病均有益，通常人们会把一两只干虫泡在水里，然后用其熬汤，发挥其药用价值。更重要的是，它慢慢变成一种社会地位的象征，这类似于鱼子酱和貂皮大衣。

冬虫夏草非常昂贵，一两个高质量的虫子就要约10-15美元，相当于一大罐进口冰淇淋，或是一件在中国杂货店非常昂贵的物品。其每公斤售价约为2万美元(约合14万人民币)，有的甚至更高，至少是黑松露成本的10倍。

报道称，冬虫夏草的奇闻源于数千英里之外，在那里，人们每年春天手脚并用地爬上山腰，寻找虫子的踪影。迈克尔·芬克尔在《国家地理》杂志中曾写过关于冬虫夏草流行的文章，他说，几年前去西藏亲眼目睹过如何采集冬虫夏草，一对夫妇设法以580元人民币(约合84美元)的价格出售给他们30个难得的“虫子”，但在众多城市中，一磅(约合450克)高质量的虫子可以卖出5万美元的价格。

报道称，“毛虫”通常与其他一些珍品一同出售，比如海参，其在中国的流行也导致世界各地对海参的大量捕捞，使得海参数量大大减少。冬虫夏草及其寄生物也已感受到“风声”，类似的真菌现在在中国已被列为濒危物种。

为了寻找和争夺冬虫夏草，2010年曾有两名男子在尼泊尔发生口角后死亡，而且似乎“毛虫”也越来越难以找到。曾写过有关文章的一位盖蒂摄影记者凯文·弗雷格说，在一些地方人们过去每天能找到数百只，而现在可能只发现四五只。

报道称，冬虫夏草的天价、本身的价值以及其赖以生存的社区将会发生什么变化还有待观察。在奢侈食品业中，走俏与萧条周而复始。美国鱼子酱行业在19世纪前几十年曾蓬勃发展，之后又开始萧条。

2016年美国有线电视新闻网报告显示，由于中国目前正在进行反腐败运动，对冬虫夏草的需求可能会下降，一个昂贵的冬虫夏草菌礼品盒可能会给官员带来麻烦。

报道称，目前，虽然“毛虫”运势处于不稳定状态，但冬虫夏草仍能让人获取可观收入：在杂货店的货摊上，两件礼品包折扣售价为1.2万元人民币，远高于一道昂贵的菜肴。

/ 新华网