데일리연합 이수연기자] 손목에 힘이 빠지거나 저리는 증상이 잦다면 '수근관 증후군'을 의심해봐야 한다.

의료계에 따르면 '손목터널증후군'이라고도 불리는 '수근관 증후군'은 뼈와 인대가 있는 통로가 좁아지거나 내부 압력이 증가하면서 손끝으로 가는 신경이 자극 받아 발생한다. 흔한 신경 질환 중 하나로 손목 사용이 많은 주부에게 주로 나타난다.

건강보험심사평가원이 이 질환으로 진료받은 인원을 조사한 결과 2009년 12만4000명에서 2013년 17만5000명으로 5년간 5만1000명(41%)이 증가했다. 성별로는 여성(78%)이 남성(22%)보다 4배가량 많았으며, 나이는 중장년층이 많은 것으로 나타났다.

'수근관 증후군'의 주원인은 지속적인 손목 사용에 있어 컴퓨터 사용이 잦은 회사원이나 운동선수, 가사로 반복적으로 손목을 사용하는 주부들은 각별한 주의를 요한다.

구로예스병원 김민수 원장은 "지속적이고 반복되는 손목 사용이 가장 큰 발병 원인인 만큼 손목 사용을 최소화하는 것이 좋지만, 가정주부들은 육아나 집안일로 손목 사용을 하지 않는 것은 불가피하다"며 "예방을 위해 평소 손목 스트레칭을 자주 하고 무리하지 않는 것이 필요하다"고 말했다.

수근관 증후군이 발병하면 초기에는 손목을 최대한 사용하지 않고 휴식을 취하면서 찜질이나 마사지 등을 하면 도움이 된다. 증상이 계속되면 약물 등 보존적 요법으로 치료해야 하며 호전되지 않거나 통증이 심하면 수술을 받을 수도 있다.

김민수 원장은 "'수근관 증후군'은 초기 통증이 심하지 않아 방치하기 쉽지만, 심해지면 통증 때문에 밤잠을 이루지 못하기도 한다"며 "손이 자주 저리고 감각이 무뎌지는 등 손목 증상이 생기면 병원을 찾아 정확히 진단을 받는 것이 중요하다"고 조언했다.

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